O vídeo, de 42 segundos, mostra um avião Su-27 russo a aproximar-se da parte de trás do drone MQ-9 (aparelho aéreo não tripulado) e a libertar combustível à medida que passa, explicou o Departamento de Defesa dos Estados Unidos (Pentágono). Segundo a mesma fonte, a operação parecia ter como objetivo bloquear os instrumentos óticos do drone e expulsá-lo da área. Numa segunda abordagem, adianta o Pentágono, o mesmo avião ou outro caça russo que acompanhava o MQ-9 atingiu a hélice do ‘drone’, danificando uma das pás. Os militares norte-americanos avançaram ter, então, abandonado o MQ-9 Reaper no mar depois do que descreveram como uma interceção perigosa do caça russo ao aparelho aéreo não tripulado.

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O trecho do vídeo divulgado pelo Pentágono não mostra o que aconteceu antes ou depois do alegado confronto e despejo de combustível em cima do drone. A Rússia garantiu que os seus aviões de guerra não atingiram o drone e afirmou que o veículo aéreo não tripulado caiu depois de fazer uma manobra sobre o mar. Questionado sobre se a Rússia iria tentar recuperar os destroços do drone, o porta-voz da Presidência russa (Kremlin), Dmitri Peskov, remeteu a decisão para os militares. “Se considerarem necessário fazê-lo no Mar Negro para benefício dos nossos interesses e da nossa segurança, fá-lo-ão”, afirmou.

Foi a primeira vez, desde a Guerra Fria, que uma aeronave dos Estados Unidos foi derrubada após um encontro com um avião de guerra russo

O secretário do Conselho de Segurança da Rússia, Nikolai Patrushev, referiu, na quarta-feira, que Moscovo iria tentar recuperar os fragmentos do drone. As autoridades dos Estados Unidos da América (EUA) afirmaram acreditar de que nada de valor militar esteja nos destroços do drone. A Rússia e os países membros da NATO (Organização do Tratado do Atlântico Norte) intercetam regularmente os aviões de guerra um do outro, mas este incidente com o drone ocorrido no espaço aéreo internacional do Mar Negro ganha relevância tendo em conta o atual contexto. Foi a primeira vez, desde a Guerra Fria, que uma aeronave dos Estados Unidos foi derrubada após um encontro com um avião de guerra russo, situação que realçou o risco de confronto entre a Rússia e o Ocidente no contexto da guerra em curso na Ucrânia. A ofensiva militar russa no território ucraniano, lançada a 24 de fevereiro do ano passado, mergulhou a Europa naquela que é considerada a crise de segurança mais grave desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

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