O tubarão-branco carrega uma aura de mistério e medo, amplamente difundida em contos e produções cinematográficas de terror. A possibilidade de encontrar uma destas criaturas, com os seus impressionantes dentes afiados durante um mergulho, é um cenário que poucos considerariam agradável, tal a força da imagem assustadora que lhes foi atribuída ao longo dos tempos.

Por outro lado, a mergulhadora e fotógrafa de vida marinha Kimberly Jeffries parece navegar por outras águas quando se trata desta espécie de predador. Numa expedição no Havai, enquanto registava imagens de tubarões-tigre em ação, Jeffries deparou-se com um encontro inesperado: uma fêmea de tubarão-branco de impressionantes seis metros que se acredita ter mais de 50 anos de idade.

Este raro encontro desafia a compreensão habitual dos biólogos marinhos sobre o comportamento dos tubarões-brancos em águas havaianas e suscita novas questões sobre os seus padrões de migração e habitat.

Deep Blue: o maior tubarão-branco já filmado

Cientistas empregam métodos de mapeamento em tentativas de decifrar as rotas migratórias de tubarões-brancos, que excedem frequentemente os 4,5 metros. O raro vislumbre destes majestosos predadores próximos da superfície dispara fascínio não apenas académico, mas também popular. A identificação de indivíduos recorrentes torna-se possível graças à sua presença esporádica.

Uma fêmea de tubarão-branco ganhou recentemente notoriedade e o nome de Deep Blue. Com envergadura excecional, destaca-se como uma das maiores da sua espécie já observadas, convertendo-a numa figura de culto entre entusiastas marinhos e provocando burburinho nas redes sociais – ao ponto de adquirir um perfil dedicado no Twitter.

Grávida ou apenas de barriga cheia?

Mergulhadores e investigadores locais observaram a Deep Blue e outras duas tubarões com as barrigas inchadas. Estariam gestantes? O comportamento típico das tubarões fêmeas não inclui migração para esta região durante a gravidez, mas o inchaço sugere gestação. A comunidade científica permanece cautelosa, considerando comportamentos migratórios conhecidos, o que requer uma análise mais profunda para confirmar a condição das tubarões.

A gestação dos tubarões-brancos ainda é um mistério. Apenas em 2023 os cientistas puderam presenciar, pela primeira vez, um recém-nascido de um destes tubarões.

Gigantes predadores em perigo

De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, 11 das 30 espécies de tubarões conhecidas estão sob a ameaça de extinção. Tendo papel crucial na manutenção do equilíbrio dos ecossistemas marinhos, os tubarões são frequentemente rotulados como seres maléficos, fomentando uma imagem distorcida sobre sua verdadeira natureza.

Fatores humanos, como a pesca predatória para o consumo de carne e barbatanas, têm colocado estes animais ainda em maior em risco. O prato Sopa de Barbatana é altamente valorizado em determinadas culturas, aumentando ainda mais a pressão sobre estas espécies.

A situação dos tubarões-brancos é especialmente preocupante. Pesca descontrolada e poluição já ameaçam seriamente a sobrevivência dos tubarões-brancos da África do Sul, ilustrando a urgência de um olhar atento e ações concretas para a conservação destes predadores marinhos.

Siga a Impala no Instagram